Caroline Waerzeggers, Hoogleraar Assyriologie

‘Ons vakgebied bestudeert wat we ook wel de bakermat van onze beschaving noemen. We kijken naar de allereerste keer dat schift is gebruikt, we kijken naar de allereerste instituties en de eerste literaire teksten op schrift, en we bestuderen de opkomst van wiskunde en astronomie. Mijn eigen vakgebied is Assyriologie, oftewel de studie van de culturen van het oude Mesopotamië. In dit vakgebied worden alle teksten bestudeerd die in spijkerschrift zijn geschreven. Dit schriftsysteem is rond 3000 voor Christus ontwikkeld en is vervolgens drie millennia in gebruik geweest en voor vele talen toegepast, zoals het Sumerisch, Akkadisch en Hettitisch. Het klinkt heel specialistisch, maar eigenlijk is het vakgebied heel breed. Tel maar eens 3000 jaar terug vanaf nu en kijk wat er allemaal in die periode gebeurd is. In de periode die we bestuderen ontwikkelden in het oude Mesopotamië stedelijke samenlevingen en vervolgens echte wereldrijken zoals het Assyrische rijk. Dat destijds bijna de hele beschaafde wereld tot één rijk behoorde, zorgde voor veel sociale en economische veranderingen. Bovendien kwamen nieuwe onderlinge contacten tussen diverse regio’s tot stand. In feite was de wereld toen al in zekere zin geglobaliseerd.

‘De opleiding Oude Nabije Oosten-studies is kleinschalig, waardoor studenten een hechte groep vormen. Het Nederlands Instituut voor het Nabije Oosten beschikt over een bibliotheek waar onze studenten studeren en elkaar treffen. Dat zorgt voor een warme, sociale omgeving. Natuurlijk moet je als student een passie hebben voor het Nabije Oosten en een zekere nieuwsgierigheid om je in een oude taal te verdiepen en je een vreemd schrift eigen te maken. Dat is pittig, maar tegelijkertijd ook erg leuk. Kortom, onze studenten zijn gepassioneerde doorzetters.’

Overige testimonials bij Oude Nabije Oosten-studies